Une première pôle position pour Simoncelli

Samedi 04 Juin 2011 à 16h56

S'il avait voulu faire taire ses détracteurs, il n'aurait pas pu mieux s'y prendre. Samedi sur le tracé de Montmelo, Marco Simoncelli (Honda Gresini) a signé sa première pole position dans la catégorie reine, grâce à une charge dans les derniers instants de la séance dominée pour l'essentiel par Casey Stoner (Honda HRC). Le même Australien avait signé le meilleur temps des trois séances d'essais libres du Grand Prix de Catalogne. Mais samedi, sur les terres espagnoles, Simoncelli a apporté une réponse cinglante à toutes les critiques qui pleuvent sur lui depuis son accrochage avec Dani Pedrosa (Honda HRC) au Mans.

"C'est la meilleure façon de clore l'incident du Mans, de mettre fin à la polémique et tout le reste, a déclaré le pilote Gresini. Je suis très heureux. Je ne m'attendais pas à signer la pole. Casey était le plus rapide dans chaque séance mais aussi parce que dans la première partie de la qualification, j'avais quelques problèmes de set-up. A la fin, nous avons trouvé une solution et j'ai pu attaquer. Je suis confiant pour la course même si ce sera difficile. Casey (Stoner) et Jorge (Lorenzo) possède un gros rythme en course mais je vais essayer de faire de mon mieux."

Casey Stoner peut lui s'en vouloir de n'avoir signé que le deuxième chrono. "Je suis un peu déçu de cette séance, a-t-il reconnu. Nous avons bien travaillé depuis le début du week-end mais nous avons manqué d'un peu de grip avec les pneus tendres et le set-up n'a pas fonctionné correctement." L'Australien compte cependant sur son rythme en course pour signer sa 3e victoire de la saison après le Qatar et la France. "Notre rythme en course s'améliore de course en course. Je suis assez confiant avec la moto", a-t-il ajouté.

Derrière les deux pilotes Honda, Jorge Lorenzo (Yamaha Factory) a hissé sa M1 en 3e position juste devant celle de son équipier Ben Spies. "J'ai fait de mon mieux et je suis satisfait de ma troisième position, a indiqué le champion du monde 2010. Je suis prêt à me battre en course dimanche." Plus loin, Valentino Rossi (Ducati) n'a pu faire mieux que le 7e temps malgré une dernière charge qui lui a permis de dépasser son équipier Nicky Hayden (Ducati), 8e. En revanche, Randy de Puniet (Ducati Pramac) n'est que 12e à 1.351 sec de l'auteur de la pole.